自2015年起,我国全面二胎政策正式启动,我国的婴幼儿数量出现了显著的增长趋势。根据第六次人口普查的结果显示,我国0至6岁的婴幼儿数已经达到1.05亿,其中0到3岁的婴幼儿为6031万人,城市中的0到6岁的婴幼儿为2291万人。而教育一直都是中国人最重视的东西之一,为了让自己的孩子领先其他人一步,早教也成了现在很多家长的心头之选。
这样庞大的婴幼儿基数,展现了早教市场的潜力,即使将农村婴幼儿忽略,城市的婴幼儿仍然有超过6000万人。同时如今家长也在趋向年轻化,据数据显示80后和90后已经成为了我国家长群体中的主力,在所有家长中占有80%的比例。而这些年轻的家长相较于他们的父辈,受教育的程度和接受信息的广度都会更高,所以他们会比自己的父母更加重视孩子的教育培养,所以这些家长对幼儿教育其实有相当高的需求。
有数据表示,目前家长们的育儿理念更倾向于听取专业人士的指导,而不是像过往一般将孩子丢给老人来带。90后家长已经成为了支持科学早教的重要力量,其中妈妈们比爸爸们更热衷于带孩子参加早教活动。在消费上,现在的家长也非常乐意在孩子的教育问题上花钱,据统计,家长们对于早教的支出是随着孩子年龄的增长而增长的,超过40%的家长每月的早教支出在500到1000元之间。其中,90后的新生代父母,比起年纪更大的80后在孩子的早教问题上花费更多。
虽然现在家长对早教的需求旺盛,但是他们对早教机构的要求也在变高,像以往一样单纯地让孩子背英语的早教活动,现在已经难以成功了。随着先进的教育理念渗透,以及家长的受教育水平提高,我国的家庭教育概念也在走向成熟,现在的家长不再像以往一样用成绩作为判断孩子的唯一标准。倾向于培养孩子全面性的素质教育,越来越受到家长们的青睐。因此,有些早教机构就打起了传统文化的主意,比如珠心算等早教项目现在正大受家长们的欢迎,已经有教育机构凭借进行珠心算早教完成了三轮的融资。
另一方面,随着数字化时代的来临,早教行业也必须跟上这个数字化的浪潮。现在年轻的家长们对互联网的接受程度远比他们的父辈要高,所以他们也不会排斥孩子接触电子产品,而如何通过电子产品孩子进行教育,就成为了不少家长和教育机构要思考的问题了。因为电子产品对孩子来说是一把双刃剑,它会令孩子沉迷进而产生种种问题,但同时电子产品是如今互联网的接入口,种种信息都能通过互联网传到人的眼前。如何利用好手中的电子产品,对孩子未来的成功也是至关重要的。
然而虽然这片市场如今依然潜力巨大,但是因为我国目前早教机构准入门槛相对较低,且监管方面有一定空白,在利益的驱使下,各类早教的负面新闻层出不穷,早教行业可以说是一团混乱。就如同前文所说的一样,一些教育机构打起了我国传统文化的主意,一个个所谓的"国学班"在市场上如雨后春笋一般涌现,但是它们不是专注于传统文化中某项有用的技能的培养,而是进行着形式主义的教育。大多数国学班都被装点得古色古香,学生们需要换上汉服,正衣冠,在老师的指导下进行净手焚香、拜孔子等活动。
这些活动看起来有模有样,但是创办者明白,市场上的资本也明白,这种形式上看上去更古朴、更有仪式感、更精致的教学方式,对孩子将来的成长并没有什么太大意义,唯一的作用就是抬高课程的价值,从而帮助机构首屈更多的费用。有人说,这些活动能培养学生的礼仪。然而在当今社会,这些礼仪是很难用得上的,无需要一遍遍地进行重复强调,至于在道德层面的作用,那是家长和社会应该教给孩子的,而不是由某个教育机构来做的。
早教机构比起这些形式上的活动,更该做的事是开发孩子的心智,使其在各种活动中充分地开发自身的潜能。再有一点,早教的对象不单单止是孩子那么简单,告诉家长如何去陪伴、引导孩子也是早教机构应该做的事情。要完成这些工作,就要求早教机构由完善的教育理论和雄厚的师资。为此,国资委属下的全国婴幼儿早期教育考评管理中心,则开始对早教机构的早教指导师展开了培训,从而提高我国早教机构的教育质量。